У вівторок, 28.02.2017, у Європейському парламенті в Брюсселі пройшла дискусія під назвою «Українські політв’язні в Росії і в окупованому Криму». Захід, ініційований Фундацією «Відкритий Діалог», завершився показом фільму Олега Сенцова, українського режисера і політв’язня, утримуваного в Росії. Зустріч була організована за співпраці з депутатами Європейського парламенту Джулі Уорд (Соціалісти та демократи, Велика Британія) і Мар’ю Лаурістін (Соціалісти і демократи, Естонія), Місією України при ЄС та Центром Громадянських Свобод. Під час дискусії були присутні також інші депутати: Пятрас Ауштрявічюс (Альянс лібералів і демократів за Європу, Литва), Анна Фотига (EKR, Польща) і Тунне Келам (EPL, Естонія).
Захід в Брюсселі став приводом, щоб депутати, правозахисники, адвокати і родичі українських політичних в’язнів посилили свої зобов’язання щодо підтримки громадян України, яких незаконно утримують в Росії і в Криму.
Під час дебатів посол України в ЄС Микола Точицький зазначив, що вони дають можливість звернути увагу міжнародного співтовариства на цю проблему. Парламентарії Мар’ю Лаурістін, Тунне Келам і Пятрас Ауштрявічюс підкреслили необхідність у терміновій реакції з боку Європейського парламенту і держав-членів ЄС з метою запровадження додаткових санкцій щодо Росії за порушення прав людини щодо громадян України. Депутат Келам також звернув увагу на особливе значення реалізації так званих «санкцій Магнітського» на європейському рівні. Він заявив, що спільні дії усіх держав-членів ЄС необхідні і корисні для їх реалізації.
Під час заходу Президент Фундації «Відкритий Діалог» Людмила Козловська ознайомила присутніх з міжнародною інформаційною кампанією #LetMyPeopleGo, а також представила двох гостей: Дмитра Сотникова, юриста, активіста українського Євромайдану і адвоката політичного в’язня Олександра Костенка, та Ігоря Котелянця, брата Євгена Панова, українського політичного в’язня з Криму, утримуваного російськими спецслужбами. Сотніков описав випадок свого клієнта Костенка і справу Віталія Бунтова. Обидві справи – це драматичні приклади того, яким чином російська влада політизує судочинство. У першому випадку це стосується українців, у другому ж – громадян Російської Федерації, які могли б подати скаргу до Європейського суду з прав людини. Додатково Сотніков звернув увагу, що «протягом останніх двох років посилилася практика тиску на адвокатів, що беруть участь у такого роду справах». Тому, на його думку, дуже важливим є захист російських юристів та їх клієнтів, а також усвідомлення дій, спрямованих на послаблення незалежності ЄСПЛ. У зв’язку з цим Ігор Котелянець звернувся до міжнародного співтовариства про припинення агресивної політики, що проводиться Російською Федерацією проти громадян України, яка фабрикує процеси, застосовує тортури, фізичний і психічний тиск щодо його брата та інших «заручників Кремля». Котелянець зізнався, що його родичі живуть у постійному страху і відчувають себе в небезпеці. Сім’ї та адвокати ув’язнених, а також українські консули не мають можливості зустрічі з ув’язненими та засудженими або хоча б забезпечити їм первинну медичну допомогу.
Дебати завершилися зверненням Президента Людмили Козловської, яка нагадала про необхідність підтримки родичів і адвокатів «заручників Кремля» за допомогою відповідних грантів і програм невідкладної фінансової допомоги. Вона підкреслила нагальну необхідність реакції ЄС на переслідування адвокатів та інших осіб, які підтримують політичних ув’язнених у Росії і в окупованому Криму (більш докладну інформацію на цю тему можна знайти в нашій заяві ТУТ). Усі промовці досягли загальної згоди з питання ескалації репресій і порушення прав людини з боку російської сторони, закликаючи до термінових і невідкладних заходів з боку європейського співтовариства.
Дискусія завершилася показом фільму «Геймер», автором якого є український режисер і політичний в’язень Олег Сенцов, нині незаконно утримуваний на території Російської Федерації. Присутні відреагували на подію з великим зацікавленням.